Front dust jacket with Sewell’s illustration

src: wikipedia

Little House in the Big Woods diterbitkan pada tahun 1932 oleh penulis Amerika Laura Ingalls Wilder. Buku pertama dari seri sembilan buku ini mengisahkan kisah sebuah keluarga pionir pertanian mandiri yang tinggal dan bekerja di Wisconsin. Kisah ini diilustrasikan oleh Garth Williams, yang gambar-gambarnya tentang keluarga Ingalls sering dianggap ikonik dan menjadi bagian tak terpisahkan dari pengalaman membaca.

Ini adalah kisah anak-anak klasik yang berlatar era ekspansi Barat, dicintai oleh generasi muda dan diajarkan di sekolah-sekolah untuk membantu anak-anak memahami bagaimana para pionir masa awal bertahan hidup sekaligus menyampaikan pelajaran moral dengan cara yang manis dan mudah dipahami. Kisah ini semakin populer berkat beberapa acara televisi abad ke-20 dan masih menjadi bacaan wajib di rak-rak buku hingga saat ini.

Tema-tema dalam buku ini meliputi kemandirian, tugas sosial, dan kehidupan keluarga. Buku pertama dalam seri episodik ini mencakup satu tahun di tahun 1871. Buku ini dimulai dengan memperkenalkan, sebagai orang ketiga, seorang gadis kecil yang tinggal di rumah abu-abu yang terbuat dari kayu gelondongan.

Plot

Laura Ingalls berusia empat tahun saat cerita tersebut ditulis, yang dimulai dengan menguraikan beberapa pertemuan keluarga Ingalls (Ibu, Ayah, putri sulung Mary, dan bayi Carrie) dengan hewan-hewan di sekitar rumah mereka, termasuk perjalanan berburu Ayah dan penyelamatan babi dari beruang saat musim dingin mendekat.

Kehidupan keluarga Ingalls terdiri dari setiap orang yang menjalankan tugas dan menyelesaikan pekerjaan rumah yang harus mereka selesaikan untuk bertahan hidup. Sementara Ayah menjebak hewan dan mengambil kayu, Ibu memasak roti dan mentega, membersihkan dan memasak, serta mengurus rumah tangga. Anak-anak juga memiliki peran mereka sendiri, karena mereka belajar tugas-tugas yang harus mereka pikul ketika mereka dewasa. Terdapat deskripsi rinci tentang tugas-tugas tersebut, mulai dari mencetak peluru hingga membuat krim. Keluarga ini juga memiliki waktu bermain dan cerita, yang banyak di antaranya memberikan pelajaran kepada anak-anak perempuan.

Saat Natal, keluarga itu dikunjungi kerabat. Hal ini membuat rumah dipenuhi keceriaan, musik, dan lebih banyak cerita. Laura menerima boneka kain asli, dan semua anak mendapat sarung tangan dan permen. Namun, setelah itu, musim dingin terasa panjang. Hari Minggu terasa sangat sulit bagi anak perempuan bungsunya karena tidak banyak yang bisa dilakukan dan ia harus diam. Pada suatu hari Senin, Laura berulang tahun, menginjak usia lima tahun.

Saat musim semi tiba, keluarga Ingalls mengalami “salju gula”, yaitu saat para pria dapat menghasilkan lebih banyak gula berkat cuaca dingin yang menciptakan aliran getah yang lebih panjang. Mereka mengunjungi Kakek untuk memanen getah, dan di sanalah mereka mengadakan pesta dansa. Seperti banyak elemen dalam buku ini, ini adalah acara pertama bagi Laura muda, dan persiapan bagi para wanita termasuk mengikat korset dan mengenakan pakaian cantik. Tentu saja, banyak permen maple juga dimakan.

Peristiwa besar berikutnya dalam hidup mereka adalah perjalanan ke kota untuk berdagang di toko, yang mengharuskan mereka berdandan dan melihat banyak hal baru; hari yang menyenangkan itu tidak banyak dirusak oleh kecemburuan saudara kandung antara Laura dan kakak perempuannya.

Di musim panas, keluarga itu lebih sering berkunjung. Ketidakpuasan antara Laura dan Mary berujung pada hukuman cambuk bagi Laura. Ayah pulang lebih lama dan lelah, sementara Ibu membuat keju dan beberapa topi. Suatu hari, Ayah bahkan bisa memanen berember-ember madu untuk keluarga.

Di musim gugur, pekerjaan rumah tangga termasuk memanen jerami, dan Charles meminta beberapa pria dengan mesin perontok untuk datang membantu mereka. Alhasil, pekerjaan berjalan jauh lebih cepat. Musim dingin tiba lagi—dan bersamanya, malam-malam panjang dan nyaman yang diterangi cahaya api unggun dan musik.

===========

Little House in the Big Woods adalah novel anak-anak autobiografi yang ditulis oleh Laura Ingalls Wilder dan diterbitkan oleh Harper pada tahun 1932 (diulas pada bulan Juni). Buku ini merupakan buku pertama Wilder yang diterbitkan dan sekaligus menandai dimulainya seri Little House -nya . Novel ini didasarkan pada kenangan masa kecilnya di Big Woods dekat Pepin, Wisconsin , pada awal tahun 1870-an.

Lokasi “Rumah Kecil di Hutan Besar” di Wisconsin

Novel ini menggambarkan keterampilan bertani yang diamati dan mulai dipraktikkan Laura selama tahun kelimanya. Novel ini tidak memuat tema-tema yang lebih matang (namun nyata) yang dibahas dalam buku-buku selanjutnya dalam seri ini (konflik dengan penduduk asli Amerika , penyakit serius, kematian, kekeringan, dan kerusakan tanaman). Kerja keras adalah aturannya, meskipun kesenangan sering kali tercipta di tengah-tengahnya. Laura mengumpulkan serpihan kayu, dan membantu Ma dan Pa ketika mereka menyembelih hewan dan mengawetkan dagingnya. Semua ini sebagai persiapan untuk musim dingin yang akan datang. Musim gugur adalah waktu yang sangat sibuk, karena hasil panen dari kebun dan ladang juga harus dibawa masuk.

Para sepupu datang untuk Natal tahun itu, dan Laura menerima boneka kain, yang ia beri nama Charlotte. Musim dingin berikutnya, keluarga Ingalls pergi ke rumah Nenek Ingalls dan mengadakan “pemandian gula”, di mana mereka memanen getah dan membuat sirup maple. Mereka pulang dengan membawa ember-ember sirup, cukup untuk setahun. Laura mengenang pemandian gula itu, dan tarian yang mengikutinya, seumur hidupnya.

Setiap musim punya pekerjaannya masing-masing, yang Laura buat menarik dengan hal-hal baik yang dibawanya. Di musim semi, sapi melahirkan anak sapi, jadi ada susu, mentega, dan keju. Pekerjaan rumah tangga sehari-hari juga dijelaskan secara detail.

Musim panas dan gugur itu, keluarga Ingalls kembali menanam kebun dan ladang, dan menyimpan makanan untuk musim dingin. Pa bertukar tenaga kerja dengan petani lain sehingga tanamannya sendiri akan dipanen lebih cepat ketika tiba waktunya. Tidak semua pekerjaan adalah bertani. Berburu dan meramu juga merupakan bagian penting dari menyediakan bagi keluarga Ingalls. Ketika Pa pergi ke hutan untuk berburu, ia biasanya pulang dengan seekor rusa dan kemudian mengasapi dagingnya untuk musim dingin mendatang. Suatu hari ia melihat pohon lebah dan kembali lebih awal untuk mengambil bak cuci dan ember susu untuk mengumpulkan madu. Ketika ia kembali pada malam musim dingin, Laura dan Mary selalu memintanya untuk memainkan biolanya; ia terlalu lelah dari pekerjaan pertanian untuk bermain selama musim panas. Mereka menikmati kenyamanan rumah mereka dan menari mengikuti permainan biola Pa.

Penerimaan

Novel ini (harga dua dolar) diulas panjang lebar untuk New York Herald Tribune dalam edisi 12 Juni. Jessie Hirsohl menyarankan: “Buku ini harus dibaca oleh semua anak Middle Border — dan oleh banyak orang lain yang pengalamannya tidak akan menjadi gema warisan dari mulut ke mulut. Terlalu sedikit, saat ini, yang dapat menceritakan kisah yang nyata dan berharga… Lagipula, kisah ini diceritakan dengan menyenangkan.” Sebagai kesimpulan, “Komposisi buku ini sepenuhnya sesuai dengan karakternya—jaket linen berwarna tenunan sendiri, dan papan bagian dalam berbahan katun dengan daun dan bunga stroberi kecil. Ilustrasinya dibuat oleh Helen Sewell, dan mengingatkan kita pada ukiran kayu dan daguerreotype.”

Berdasarkan jajak pendapat daring tahun 2007, Asosiasi Pendidikan Nasional AS mendaftarkan novel tersebut sebagai salah satu dari “100 Buku Terbaik Guru untuk Anak-Anak”. Pada tahun 2012, novel tersebut menduduki peringkat ke-19 dalam daftar 100 novel anak-anak terbaik yang diterbitkan oleh School Library Journal , yang merupakan buku pertama dari tiga buku Little House yang masuk dalam 100 Teratas.

Rumah Kecil di Hutan Besar oleh Laura Ingalls Wilder dan Garth Williams

src: tygertale.com

Musim dingin akan tiba. Hari-hari semakin pendek, dan embun beku merayapi kaca jendela di malam hari. Sebentar lagi salju akan turun. Kemudian rumah kayu akan hampir terkubur di tumpukan salju, dan danau serta sungai akan membeku. Dalam cuaca dingin yang menusuk, Pa tidak yakin akan menemukan buruan liar untuk diburu dagingnya.

Buku pertama dari seri buku Little House merupakan penggambaran ideal tahun-tahun awal Laura Ingalls Wilder yang dihabiskannya dalam isolasi hampir total di hutan Wisconsin pada tahun 1870-an.

Sejauh yang bisa ditempuh seseorang ke utara dalam sehari, seminggu, atau sebulan penuh, yang ada hanyalah hutan. Tak ada rumah. Tak ada jalan. Tak ada manusia. Yang ada hanyalah pepohonan dan hewan liar yang berdiam di antara pepohonan itu.

Kisah ini dimulai saat keluarga tersebut bersiap menghadapi musim dingin. Daging ditangkap, dikuliti, diasinkan, dan disimpan. Ayah harus menunggu saat yang tepat untuk menyembelih babi keluarga, agar dagingnya membeku saat salju turun. Namun, bukan hanya dia yang mengincar babi itu. Ini wilayah beruang.

Setiap ruang yang tersedia di rumah kecil itu penuh dengan makanan, bahkan loteng tempat anak-anak perempuan bermain. Dan tak ada sehelai pun yang terbuang sia-sia. Meskipun ia menulis dengan gaya yang menarik dan sederhana serta mengarang banyak aspek kehidupan mereka yang kurang menyenangkan, Laura Ingalls Wilder tidak mengabaikan detail-detail yang sulit.

Setelah Waktu Pemotongan selesai, sosis dan keju kepala, toples-toples besar berisi lemak babi dan tong daging babi asin putih masih ada di gudang, dan di loteng tergantung ham dan bahu babi asap. Rumah kecil itu cukup penuh dengan makanan lezat yang disimpan untuk musim dingin yang panjang. Dapur, gudang, dan ruang bawah tanah penuh, begitu pula loteng.

Ada lebih banyak suguhan menyenangkan saat Natal mendekat dan keluarga diharapkan berada di rumah kecil itu.

Ibu sibuk seharian, memasak makanan lezat untuk Natal. Ia memanggang roti asin, roti gandum hitam dan roti India, kerupuk Swedia, dan sepanci besar kacang panggang dengan daging babi asin dan molase. Ia memanggang pai cuka dan pai apel kering, mengisi stoples besar dengan kue kering, dan membiarkan Laura dan Mary menjilati sendok kue.

Suatu pagi, ia merebus molase dan gula hingga menjadi sirup kental, dan Ayah membawa dua panci berisi salju putih bersih dari luar. Laura dan Mary masing-masing punya panci, dan Ayah serta Ibu menunjukkan cara menuangkan sirup kental itu sedikit demi sedikit ke atas salju. Mereka membuat lingkaran, lengkungan, dan bentuk-bentuk yang berlekuk-lekuk, dan semuanya langsung mengeras dan menjadi permen. Laura dan Mary mungkin masing-masing makan sepotong, tetapi sisanya disimpan untuk Hari Natal

Akhirnya, dering lonceng kereta luncur yang meriah terdengar, membawa serta kereta luncur berisi sepupu-sepupu yang terbungkus selimut, jubah, dan kulit kerbau. Meskipun cuaca dingin, Laura yang berusia lima tahun diizinkan bermain salju.

Masing-masing memanjat tunggul sendirian, lalu tiba-tiba, sambil merentangkan tangan lebar-lebar, mereka jatuh dari tunggul ke salju yang lembut dan tebal. Mereka jatuh tertelungkup. Lalu mereka mencoba bangkit tanpa merusak bekas jatuh mereka. Jika mereka berhasil, di salju itu terdapat lima lubang, bentuknya hampir persis seperti empat gadis kecil dan seorang anak laki-laki.

Laura Ingalls Wilder menulis Little House in the Big Woods di usia enam puluhan, setelah sebelumnya gagal menemukan penerbit untuk memoarnya yang jauh lebih berani, Pioneer Girl. Antara tahun 1932 dan 1943, ia menulis tujuh cerita lagi tentang masa kecilnya, menyajikan kisah yang tidak selalu jujur ​​tentang realitas yang seringkali suram. Kemudian pada tahun 1947, setelah sukses dengan Stuart Little, Garth Williams diminta oleh editor Ursula Nordstrom untuk membuat ilustrasi baru untuk seluruh seri. Penulis The New Yorker tersebut belum pernah ke sebelah barat Sungai Hudson dan melakukan risetnya dengan serius, mengunjungi Ingalls Wilders dan membuat sketsa dari foto-foto Laura sebelum mengunjungi situs aslinya.

Karya Garth Williams menjadi citra visual definitif untuk seri klasik ini, yang digambarkan The New Yorker sebagai karya yang membantu “anak-anak memahami masa lalu Amerika.” Buku-buku ini sebelumnya diilustrasikan oleh Helen Sewell dengan gaya seni rakyat yang menawan, tetapi kurang menangkap detail cerita atau nuansa realitas yang lebih tinggi. Bandingkan dua versi yang sangat berbeda ini dari sebuah adegan di mana dua sepupu, keduanya bernama Laura Ingalls, berdebat tentang bayi siapa yang lebih cantik.

Banyak yang telah ditulis tentang aspek-aspek yang lebih meresahkan dari buku-buku Laura Ingalls Wilder dalam beberapa tahun terakhir – terutama sekuelnya, Little House on the Prairie, yang menampilkan kalimat-kalimat seperti “Satu-satunya orang Indian yang baik adalah orang Indian yang telah mati.” Namun, buku-buku tersebut tetap menjadi dokumen penting, yang mencatat kehidupan para pemukim awal Amerika di wilayah barat. Inilah yang ditemukan Garth Williams dalam buku-buku tersebut, dan ia petik dari pertemuannya dengan Laura Ingalls Wilder.

Ia memahami arti kesulitan dan perjuangan, arti kegembiraan dan kerja keras, arti rasa malu dan keberanian. Ia tak pernah terbebani oleh kebosanan atau kekumuhan. Ia tak pernah mengagungkan apa pun; namun ia melihat keindahan dalam segala hal. Inilah jalan yang harus ditempuh sang ilustrator.

Garth Montgomery Williams (16 April 1912 – 8 Mei 1996) adalah seorang seniman Amerika yang menjadi terkenal di era pascaperang Amerika sebagai ilustrator buku anak-anak. Banyak buku yang diilustrasikannya telah menjadi karya klasik sastra anak-anak Amerika.

Dalam Stuart Little , Charlotte’s Web , dan seri buku Little House karya Laura Ingalls Wilder, gambar-gambar Williams telah menjadi bagian tak terpisahkan dari cara kita memandang cerita-cerita tersebut. Dalam hal tsb karya Williams setara dengan gambar-gambar Sir John Tenniel untuk Alice in Wonderland , atau ilustrasi Ernest Shepard untuk Winnie the Pooh.