src: wikipedia+berbagai sumber

Singkong, ubi kayu atau ketela pohon (Manihot esculenta, sinonim: Manihot utilissima) adalah perdu tropis dan subtropis tahunan dari suku Euphorbiaceae. Tanaman ini juga disebut kaspe, ubi sampa, atau ubi prancis. Umbinya dikenal luas sebagai makanan pokok penghasil karbohidrat dan daunnya sebagai sayuran.

Deskripsi
Perdu bisa mencapai hingga 7 meter dengan cabang agak jarang. Singkong memiliki akar tunggang dengan sejumlah akar cabang yang kemudian membesar menjadi umbi akar yang dapat dimakan. Ukuran umbi rata-rata bergaris tengah 2–3 cm dan panjang 50–80 cm, tergantung dari klon/kultivar. Bagian dalam umbinya berwarna putih atau kekuning-kuningan. Umbi singkong tidak tahan simpan meskipun ditempatkan di lemari pendingin. Gejala kerusakan ditandai dengan keluarnya warna biru gelap akibat terbentuknya asam sianida yang bersifat racun bagi manusia.

Umbi dari ubi kayu merupakan sumber energi yang kaya karbohidrat, tetapi sangat miskin protein. Sumber protein yang bagus justru terdapat pada daun singkong karena mengandung asam amino metionina.

Daun singkong memiliki banyak manfaat, antara lain meningkatkan sistem kekebalan tubuh karena kandungan vitamin C dan antioksidannya, melancarkan pencernaan berkat seratnya, serta memperkuat tulang dan otot karena kaya akan mineral seperti kalsium dan magnesium. Daun ini juga merupakan sumber energi dan protein nabati, membantu mencegah anemia, dan baik untuk ibu hamil.  

Manfaat utama daun singkong

• Meningkatkan kekebalan tubuh: Kandungan vitamin C dan antioksidan membantu melawan infeksi dan melindungi sel dari kerusakan, sehingga daya tahan tubuh meningkat. 
• Melancarkan pencernaan: Kandungan seratnya membantu melancarkan buang air besar dan mencegah sembelit. 
• Memperkuat tulang dan otot: Kaya akan kalsium dan magnesium, daun singkong berperan penting dalam menjaga kepadatan dan kekuatan tulang, serta mendukung kesehatan otot. 
• Sumber energi: Protein dan asam amino di dalamnya berfungsi sebagai bahan bakar untuk aktivitas harian. 
• Mencegah anemia: Daun singkong kaya akan zat besi dan asam folat yang penting untuk produksi sel darah merah dan menjaga kadar hemoglobin tetap optimal, sehingga mencegah anemia. 
• Baik untuk ibu hamil: Manfaat ini sangat penting karena dapat meningkatkan daya tahan tubuh, membantu mengontrol berat badan, mencegah anemia, dan mendukung perkembangan janin. Vitamin C dalam daun singkong juga membantu menjaga elastisitas kulit dan mengurangi risiko stretch mark. 
• Menangkal radikal bebas: Kandungan antioksidan, terutama polifenol, membantu melindungi tubuh dari kerusakan sel akibat radikal bebas dan berpotensi mencegah kanker. 

Penyakit yang sebaiknya menghindari atau membatasi konsumsi daun singkong adalah hipertensi, asam urat, dan gangguan tiroid. Selain itu, penderita asam lambung juga disarankan mengonsumsinya dalam porsi kecil. 

Penyakit yang sebaiknya menghindari atau membatasi daun singkong

• Hipertensi (Tekanan Darah Tinggi): Daun singkong mengandung natrium yang tinggi dan kalium yang rendah, sehingga dapat meningkatkan tekanan darah. Konsumsi berlebihan dapat memperburuk kondisi dan meningkatkan risiko penyakit jantung serta stroke. 
• Asam Urat: Daun singkong mengandung purin dalam jumlah sedang, yang dapat memicu peningkatan kadar asam urat dalam darah dan memperparah gejala nyeri sendi pada penderita asam urat. 
• Gangguan Tiroid: Senyawa goitrogen dalam daun singkong dapat menghambat penyerapan yodium, yang penting untuk fungsi kelenjar tiroid. Penderita gangguan tiroid, terutama hipotiroidisme, sebaiknya membatasi konsumsi daun singkong. 
• Penyakit Asam Lambung: Meskipun tidak dilarang, penderita asam lambung disarankan untuk mengonsumsi daun singkong dalam porsi kecil untuk menghindari potensi iritasi pada lambung. 

Catatan penting

• Cara mengolah daun singkong dengan aman: Rebus daun singkong dan buang air rebusannya. Hindari mengolah dengan santan berlebihan, terutama bagi penderita asam urat, karena santan dapat meningkatkan risiko serangan asam urat. 
• Konsultasi dengan ahli kesehatan: Selalu konsultasikan dengan dokter atau ahli gizi mengenai pola makan yang aman dan sesuai dengan kondisi kesehatan

Jarak tanam singkong yang ideal tergantung pada pola tanam. Untuk monokultur, jaraknya 100 x 100 cm, 100 x 60 cm, atau 100 x 40 cm. Untuk tumpang sari, jaraknya bisa 150 x 100 cm atau 300 x 150 cm. Faktor-faktor seperti kesuburan tanah dan varietas juga perlu dipertimbangkan untuk hasil optimal. 

Jarak tanam ideal berdasarkan pola tanam

Pola monokultur (satu jenis tanaman):

• 100 cm x 100 cm: Jarak ini memungkinkan tanaman tumbuh optimal dengan cukup ruang untuk umbi berkembang.
• 100 cm x 60 cm atau 100 cm x 40 cm: Pilihan jarak tanam yang lebih rapat, cocok untuk lahan tertentu.

Pola tumpang sari (campuran dengan tanaman lain):

• 150 cm x 100 cm atau 300 cm x 150 cm: Jarak tanam lebih lebar agar singkong tidak terlalu bersaing dengan tanaman lain dan umbi bisa berkembang lebih baik. 

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan

• Kesuburan tanah: Semakin subur tanah, jarak tanam bisa sedikit lebih lebar, sedangkan di lahan yang kurang subur, jarak bisa lebih rapat.
• Varietas singkong: Beberapa varietas mungkin membutuhkan ruang lebih luas karena tajuknya lebih lebar.
• Kondisi lahan: Pada lahan miring atau berbukit, memperlebar jarak tanam dapat membantu akar berkembang lebih baik. 

Singkong mulai tumbuh daun segera setelah ditanam, dalam periode pertumbuhan vegetatif yang berlangsung sekitar satu hingga lima bulan. Pada tahap ini, tanaman fokus pada pertumbuhan daun dan batang. Kebutuhan sinar matahari dan air yang cukup sangat penting agar pertumbuhan daun optimal. 

• Segera setelah tanam: Singkong mulai berdaun dalam beberapa minggu pertama setelah bibit ditanam.
• Fase pertumbuhan vegetatif: Fase ini berlangsung sekitar satu hingga lima bulan, di mana tanaman mengembangkan daun dan batang secara subur.
• Fase pertumbuhan umbi: Setelah sekitar lima bulan, energi dari daun mulai dialihkan untuk membesarkan umbi. Meskipun demikian, singkong tetap akan berdaun selama periode ini.
• Tanda siap panen: Setelah tanaman mencapai usia panen (biasanya 8-12 bulan, tergantung varietas), daun akan mulai menguning dan rontok, sementara batangnya mengeras. 

Daun Singkong untuk Pakan Ternak

Daun singkong dapat menjadi pakan ternak yang bermanfaat karena tinggi nutrisi, namun harus diolah terlebih dahulu untuk menghilangkan kandungan asam sianida yang beracun. Cara pengolahannya meliputi melayukan, melayukan dengan fermentasi (silase), atau mengolahnya menjadi tepung setelah dikeringkan. Pemberian daun singkong segar perlu dilakukan secara hati-hati karena risiko keracunan, dan pengolahan dengan fermentasi dapat menurunkan kadar racunnya secara signifikan. 

Manfaat daun singkong untuk ternak

• Sumber energi dan protein: Daun singkong kaya karbohidrat dan protein, yang dapat membantu meningkatkan kinerja pertumbuhan dan produksi susu pada ternak.
• Meningkatkan daya cerna: Nutrisi dalam daun singkong dapat membantu meningkatkan daya cerna pakan ternak secara keseluruhan.
• Meningkatkan pemanfaatan nitrogen: Kandungan nitrogen dalam daun singkong dapat membantu meningkatkan efisiensi pemanfaatan nutrisi oleh ternak.
• Pakan alternatif yang ekonomis: Daun singkong tersedia melimpah dan merupakan alternatif pakan yang murah, terutama saat musim hujan ketika hijauan segar sulit didapat. 

Risiko dan cara mengolah

Daun singkong mengandung asam sianida yang beracun. Pemberian daun singkong segar harus dibatasi atau diolah dengan benar. Cara mengolah untuk mengurangi racun:

• Layu-kan: Biarkan daun singkong layu terlebih dahulu sebelum diberikan kepada ternak.
• Silase (fermentasi): Daun singkong dipotong, dicampur dengan dedak, lalu difermentasi selama sekitar 15-21 hari. Metode ini dapat mengurangi kadar asam sianida hingga lebih dari 99%.
• Tepung: Daun singkong dapat diolah menjadi tepung setelah dikeringkan dan diolah lebih lanjut.
• Mengenalkan secara bertahap: Saat memberikan pakan baru, berikan dalam jumlah kecil terlebih dahulu untuk melihat bagaimana respon ternak.